Una investigación desarrollada por la Universidad Nacional de Colombia ha evaluado la eficacia de una mezcla de fitobióticos naturales como alternativa sostenible a los anticoccidiales convencionales en la producción avícola. El estudio analizó la capacidad de compuestos vegetales derivados de ajo (Allium sativum), cúrcuma (Curcuma longa), orégano (Origanum vulgare) y canela (Cinnamomum verum) para controlar infecciones por Eimeria spp. en pollos de engorde, una de las principales causas de pérdidas productivas en el sector.

Los investigadores buscaban ofrecer una opción libre de residuos químicos y con menor riesgo de generar resistencia bacteriana, un problema creciente asociado al uso prolongado de anticoccidiales sintéticos. Para ello, caracterizaron los metabolitos activos de la mezcla mediante cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS), identificando compuestos secundarios con potencial efecto anticoccidial.

El ensayo se realizó con 105 pollos distribuidos en cinco grupos experimentales, diferenciados por el tipo de tratamiento recibido y la exposición a un inóculo controlado de Eimeria spp. recolectado en granjas avícolas. Los animales fueron evaluados durante 35 días bajo un diseño experimental riguroso que incluyó análisis zootécnicos, hemogramas, bioquímica sanguínea y observaciones histológicas del tracto intestinal.

Aunque los resultados no mostraron diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) en el conteo de ooquistes entre tratamientos, los grupos suplementados con fitobióticos (FB1 y FB2) evidenciaron una disminución más rápida de la carga parasitaria entre los días 6 y 8 postinoculación, además de lesiones intestinales menos severas y una mejor conversión alimenticia frente a los grupos control y tratados con anticoccidiales convencionales.

Los análisis histológicos mostraron un índice de altura de vellosidades y profundidad de criptas (AV:PC) comparable entre los tratamientos fitobióticos y el convencional, lo que sugiere una integridad intestinal preservada. Además, se observaron alteraciones hematológicas diferenciadas entre tratamientos, destacándose una leve leucopenia en aves tratadas con fitobióticos, sin impacto negativo en los parámetros de salud.

Desde el punto de vista sanitario, la investigación confirmó la presencia de cinco especies de Eimeria en el inóculo experimental, con predominio de E. tenella (47,5%). La mezcla vegetal mostró actividad frente a este complejo de especies, apoyando la hipótesis de que ciertos metabolitos secundarios pueden interferir en el ciclo de vida del parásito y reducir la severidad de la coccidiosis.

Si bien los autores señalan que las concentraciones evaluadas (300 y 500 ppm) no fueron suficientes para demostrar diferencias significativas, los resultados apuntan a un potencial prometedor de los Fito bióticos como herramienta preventiva en la producción avícola libre de fármacos. Esto podría responder a la creciente demanda de mercados internacionales por productos sin residuos químicos y con mayor respaldo en bienestar animal.

El estudio representa un paso relevante hacia la sustitución gradual de anticoccidiales sintéticos por alternativas naturales, en línea con las tendencias de innovación y sostenibilidad en la industria cárnica global. Los investigadores recomiendan continuar con ensayos a mayor escala y ajustes en las concentraciones de los extractos para consolidar su eficacia y viabilidad económica en sistemas productivos comerciales.

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