La enfermedad de Newcastle (ENC) continúa siendo uno de los principales retos sanitarios en la producción avícola a nivel mundial, especialmente en pollos de engorde. Su control epidemiológico se basa fundamentalmente en la vacunación profiláctica intensiva, complementada con estrictas medidas de bioseguridad. En este contexto, las vacunas vivas atenuadas de baja patogenicidad son las más utilizadas, y los avances tecnológicos han permitido el desarrollo de cepas clonadas, que garantizan una población viral vacunal uniforme, con características inmunológicas bien definidas.
HIPRAVIAR® CLON es una vacuna elaborada a partir de un clon (CL/79) de la cepa LaSota del virus de la ENC. Esta vacuna se caracteriza por su alta inmunogenicidad, baja patogenicidad y mínima inducción de reacciones postvacunales, lo que ha favorecido su amplia aceptación comercial. Estudios previos han demostrado su eficacia en aves de postura y pollos de engorde, incluso frente a distintos genotipos del virus de Newcastle aislados en diversos continentes.
Objetivo del estudio
El objetivo del presente trabajo fue evaluar la protección inducida por dos planes de vacunación con HIPRAVIAR® CLON frente a un desafío experimental con una cepa velogénica viscerotrópica del virus de la enfermedad de Newcastle (vNC), correspondiente al genotipo XII, aislada en Latinoamérica.
Materiales y métodos
El estudio se desarrolló en las granjas experimentales de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, Perú. Se utilizaron 120 pollos machos Ross 308 de un día de edad, clínicamente sanos y provenientes de un mismo lote de reproductoras libres de Salmonella sp.. Las aves fueron distribuidas aleatoriamente en cuatro grupos experimentales de 30 animales cada uno.
Dos grupos (T1 y T2) fueron vacunados con HIPRAVIAR® CLON a los 1, 8 y 18 días de vida, utilizando dos esquemas de administración: agua de bebida y gota ocular. Los otros dos grupos (T3 y T4) permanecieron sin vacunar. La cepa utilizada para el desafío fue Chicken/Arequipa-Peru/VFAR-81/2015, caracterizada previamente como genotipo XII, con un índice de patogenicidad intracerebral (IPIC) de 1,92, confirmando su alta virulencia.
A los 30 días de edad, los grupos T1, T2 y T3 fueron desafiados mediante la administración ocular de 50 µL de un inóculo con una dosis de 10⁶ DIE₅₀ del virus. El grupo T4 no fue desafiado y se mantuvo como control negativo. Durante el periodo experimental se registraron signos clínicos, mortalidad, y se realizaron necropsias de las aves fallecidas para la identificación de lesiones macroscópicas compatibles con ENC.
Resultados
Los resultados evidenciaron diferencias claras entre los grupos vacunados y no vacunados. En el grupo T1 no se registró mortalidad tras el desafío, y solo un 7% de las aves presentó signos respiratorios leves. En el grupo T2 se observó una mortalidad del 3%, acompañada de signos respiratorios, diarrea y depresión en un porcentaje reducido de animales (7–10%).
En contraste, el grupo no vacunado y desafiado (T3) presentó una mortalidad del 100%, confirmando la alta patogenicidad de la cepa viral utilizada. En este grupo se observaron signos respiratorios, nerviosos, diarrea verdosa y depresión severa en la mayoría de las aves. El grupo control no vacunado y no desafiado (T4) no mostró mortalidad ni signos clínicos.
Una manifestación clínica destacada fue la diarrea verdosa, asociada a parálisis, depresión e inanición. Este signo apareció de forma severa y temprana en el grupo T3, de manera leve y tardía en el grupo T2, y no se observó en el grupo T1.
Ambos programas de vacunación demostraron un 100% de protección frente a la sintomatología nerviosa, mientras que la protección frente a la mortalidad fue del 100% para el programa T1 y del 97% para el programa T2.
Discusión y conclusiones
Los resultados del estudio confirman que ambos programas de vacunación con HIPRAVIAR® CLON fueron altamente eficaces para prevenir la mortalidad y reducir significativamente los signos clínicos inducidos por una cepa velogénica viscerotrópica del vNC genotipo XII. El programa basado exclusivamente en la administración por agua de bebida mostró una ligera ventaja en términos de supervivencia total.
Estos hallazgos concuerdan con investigaciones previas que indican que la vía de administración y la titulación vacunal son factores determinantes en la respuesta inmune y el nivel de protección. En particular, la alta titulación de HIPRAVIAR® CLON (10⁶,⁵) ha demostrado ser clave para el control de la mortalidad, la morbilidad y la reducción de la excreción viral en pollos desafiados.
En conclusión, las vacunas vivas clonadas continúan siendo una herramienta profiláctica segura, eficaz y de bajo costo para el control de la enfermedad de Newcastle. No obstante, su éxito depende de una correcta selección del programa vacunal, la vía de aplicación, el monitoreo inmunológico de los lotes y la implementación rigurosa de medidas de bioseguridad.
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