La industria avícola enfrenta un momento desafiante. Por un lado, debe satisfacer la creciente demanda global de proteínas; por otro, debe cumplir con las exigencias regulatorias y sociales respecto al bienestar animal.
En este escenario, la salud y la robustez de los pollos de engorde se han convertido en factores fundamentales que influyen directamente en la productividad y la sostenibilidad de la cadena avícola.
Durante muchos años, los programas de mejoramiento genético se han enfocado en características relacionadas con el rendimiento zootécnico, como la tasa de crecimiento y la conversión alimenticia.
Promover el bienestar significa garantizar que las aves estén libres de dolor, miedo o sufrimiento, y que pueden expresar conductas naturales.
En otras palabras, ellos pueden soportar condiciones adversas sin comprometer su bienestar. Aviagen®, líder global en genética avícola, ha adoptado durante más de seis décadas un enfoque holístico y equilibrado en su programa de mejoramiento genético (Neeteson et al., 2023).
La compañía define objetivos de selección amplios, que combinan características relacionadas con la eficiencia biológica, la calidad de la carne, la aptitud reproductiva, la salud y el bienestar animal.
En la práctica, más de un tercio de los criterios de selección están orientados a características de salud y bienestar, incluyendo la resistencia a enfermedades, la adaptabilidad a diferentes ambientes de producción y una tasa de crecimiento saludable, impulsando mejora continua a través de generaciones.
Selección Genética para la Resiliencia
Uno de los enfoques clave para Aviagen en el mejoramiento de la salud y el bienestar del pollo de engorde, y los resultados a largo plazo para los productores, es seleccionar aves que puedan prosperar en una variedad de ambientes.
Las aves son evaluadas tanto en instalaciones altamente bioseguras, donde pueden alcanzar su máximo potencial, como en configuraciones que replican condiciones comerciales de producción.
Esta evaluación combinada permite identificar aves con la fortaleza genética y adaptabilidad para desempeñarse bien ante los desafíos reales del campo, lo que se traduce en una mejor salud, uniformidad y productividad.
Estos avances genéticos disminuyen el riesgo de lesiones articulares, mejoran los resultados del bienestar y contribuyen a la productividad general.
Desde la década de 1970, Aviagen ha llevado a cabo evaluaciones clínicas para determinar la salud de las patas y la integridad esquelética.
Estas evaluaciones han evolucionado con la incorporación de tecnologías innovadoras y no invasivas, que incluyen la radiografía con Lixiscopio, la ultrasonografía y, más recientemente, la tomografía computarizada.
Mejoramiento Continuo en Capacidad Cardiorrespiratoria
A medida que las tasas de crecimiento del pollo de engorde han mejorado en las últimas décadas, los desafíos fisiológicos, como el síndrome ascítico y el síndrome de muerte súbita, se han vuelto más frecuentes.
El alto potencial de crecimiento requiere mayor suministro de oxígeno y nutrientes, lo que pone exigencias substanciales para el corazón y los pulmones de las aves.
Avance Genético mediante Objetivos Equilibrados de Salud, Bienestar y Productividad
La creciente integración de características de salud y bienestar en los programas de mejoramiento genético marca un paso estratégico para la industria avícola.
La robustez del pollo de engorde está emergiendo como un diferenciador clave — esencial no solo para la productividad y la viabilidad económica, sino también para satisfacer las expectativas de los consumidores, quienes crecientemente valoran la producción sostenible y responsable.
Los programas de mejoramiento desarrollados por Aviagen demuestran que la productividad y el bienestar animal pueden avanzar juntos.
Mediante estrategias de selección amplias y cuidadosamente equilibradas, estas iniciativas ofrecen beneficios consistentes en toda la cadena avícola —desde los productores hasta los consumidores finales— al mismo tiempo que apoyan la sostenibilidad de la industria a largo plazo.
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